¿ Por qué le tememos a los muertos?

La gente siempre necesitó creer que nadie termina con su última aliento. En todas las civilizaciones creyeron que quien muere, perdura de un modo u otro, después de haber muerto.De hecho, les ponían monedas en los ojos o debajo de la lengua para que puedan pagarse el colectivo adonde quiera que fueran.
Las civilizaciones más primitivas creían que los espíritus andaban merodeando, ayudando o complicándoles la vida a los vivos, a veces dedicados a cerrar cuentas pendientes. Ante cualquier inconveniente, la culpa la tenia algún espíritu inquieto Y se hacían rituales complejos para sacarlos del caminos. En China existe un personaje de leyenda que era el cazador de almas: salía con una jaula a atraparlas, para que no molesten a los demás. Un poco como los Ghostbusters del siglo XV. Dado que siempre fue increíble que alguien exista, ensucie y opine, y de golpe ya no esté , al ver a esa persona morir, los allegados creían que estaba en otra parte con un secreto al que nadie más tiene. Eso convertía al difunto en un ser poderoso. Sabiendo con qué pocas ganas uno se muere, ellos temían que el espíritu del difunto no desee abandonar el mundo e intente poseer otro cuerpo. Múltiples costumbres y tradiciones nacen de estas creencias.
Cuando alguien fallece lo primero que se hace es cerrarle los ojos. Con ello se pretende evitar que el difunto escoja al siguiente en morir y se establece una frontera entre lo muerto y lo vivo, de la misma manera que al cubrir el cadáver con una sábana o tela.
Velar al muerto significaba repartir velas que espantaran a los malos espíritus hasta que el muerto recibiera sepultura. El color del luto es el negro a partir del siglo XI —antes era el blanco— y obedece a la necesidad de los vivos de ocultarse de los muertos . La idea era que el vivo esté irreconocible para el muerto, evitando así que el alma del difunto penetrara en su cuerpo...o quisiera llevarselo a él también. Con más razón , muchas más viudas visten de negro por el resto de sus vidas que lo que visten de negros los viudos. Las viudas de maridos celosos que no hubieran querido dejarlas solas y libres tiene buenos motivos para ocultarse del espíritu de ese muerto. Algunos pueblos primitivos usan el color blanco como color de luto, y lo logran embadurnándose el cuerpo con yeso o con cenizas a fin de disfrazarse de espíritus y desorientar a los intrusos del más allá.
Una vez amortajado el cadáver , en toda cultura recibe sepultura bien envuelto en tela , en un canasto, o, si la economía lo permite, en un ataúd. Ya hacia el cuarto milenio antes de Cristo los sumerios metían a sus difuntos en cestos de juncos movidos por el miedo al regreso del muerto al mundo de los vivos. En muchas culturas se atan al cuerpo con varios tientos y nudos, no para que no se desparrame, sino para que no se mueva , en todo sentido . Se deben entender estas costumbres como antecedentes del actual ataúd. En algunos pueblos del norte de Europa se decapitaba el cadáver y se le amputaban los pies para evitar que persiguiese a los vivos. Y aunque enterrarlo bajo metro y medio de tierra podía ser suficiente, se le encerró en una caja, se le clavó una tapa con un número exagerado de clavos y se cegó la entrada de la tumba con una pesada lápida de piedra y cemento.
En Roma se enterraba a los muertos al atardecer y, para despistar al muerto se llegaba al cementerio ya de nocheo y se encendían antorchas tanto para alumbrarse como por ser el fuego un elemento parejo a la muerte. De hecho la palabra funeral proviene del latín funus, ‘tea encendida’.
Colocar flores en las sepulturas se interpreta como el deseo de proporcionar algo vivo en recuerdo del difunto y la corona de flores tenía también la misión de cerrar el paso al espíritu e impedirle volver al mundo de los muertos.
La posesión por parte de un espíritu maligno o un alma atormentada ha sido un temor ancestral y diversas han sido las artimañas para protegerse de tal eventualidad. Las primeras proceden seguramente del Neolítico y se pueden observar en la actualidad en las tribus más atrasadas del África profunda o del Amazonas. Consisten en la automutilación y colocación de objetos mágico-religiosos en los orificios del cuerpo por los que podían penetrar los malos espíritus. A ese fin se agujereaban los extremos de las orejas para colgar de ellas talismanes, y también las aletas de la nariz o los labios.
El hombre del Neolítico acostumbraba a pintarse la cara y el cuerpo con significado mágico-religioso, como una forma de disfrazarse y ocultarse a los malos espíritus y a no ser reconocido tras la máscara. Después de ello, el maquillaje estuvo presente en todo el mundo antiguo. Los reyes se presentaban ante su pueblo maquillados, las mujeres podían aparecer en público desnudas, pero no sin pintarse y en Egipto nadie era enterrado sin cosméticos. Hombres y mujeres pintaban sus labios de color rojo pálido por imperativo de la moda egipcia y por la supersticiosa creencia de que no es posible la muerte si los labios están rojos.Es lógico : la muerte se nota enseguida en los labios, que empalidecn, se secan , se opacan o se azulan.
Algunos dicen que el gesto de cubrir el bostezo con la mano, y de cubrirse las partes íntimas no obedece tanto a educación o pudor, sino a proteger los orificios de entrada del cuerpo de posibles espíritus que ingresen a ellos por él. Tan fuerte es la ganas de vivir en algunas almas, que quisieran prolongar su estadia en la tierra en un cuerpo cualquiera sin i,poratarles cuçal : es por esto que tanto se le teme a los muertos : porque nos envidian a nosotros por seguir vivos.

Por todos estos temores a los muertos se los ocultaba y se los escondía en cementerios y catacumbas, túmulos y hasta pirámides. Imaginemos al hombre primitivo aferrado al cuerpo muerto de su ser amado, que ve que su madre, hija o mujer se va convirtiendo , luego de muerta, en una cosa espantosa que no tiene nada que ver con lo que era la persona en vida. Les agarraba tal miedo que los tapaban con piedras, para eviatr el horror y la pestilencia . Los chinos le tenían tanto miedo a los muertos, que los enterraban con una réplica de terracota en miniatura de la propia casa del muerto en vida, para engañarlos de manera que el muerto creyera que aún seguía vivo en su propia casa, y se quedara allí, en la casita pequeña, en vez de seguir merodeando allí adonde había vivido.

Los muertos nos siguen dando miedo: en la sección películas de terror de cualquier video club, el 90% de las tapas de películas son cadáveres en distinto grado de descomposición. En el fondo, seguimos sintiendo que ellos eran iguales a nosotros, pero ya no. Y es que ahora saben algo – qué hay en el Más Allá- que los vivos aún desconocemos.
Los que hacen peliculas de terror, novelas de zombies y ciertos grupos de terror explotan nuestro shock ancestral disfrazandose de cadáveres que se mueven y hasta cantan rock*, con tal de que les prestemos atención , de pùro pánico a que sean muertos de verdad que regresan a ajustar cuentas de que nosostros sigamos vivos y ellos ya no .

* Puede no gustarte la música de Slipknot, por ejemplo, pero no puedes evitar mirarlos con morboso espanto pensando : " Mmmm...que feo...Algo anda mal aquí. No, no está nada bien que unos cadáveres toquen la batería y la guitarra eléctrica"

All That Jazz y disgresiones sobre velatorios

Uno siempre piensa qué clase de velatorio organizar para cuando se muera .
A mi siempre me impresionan los velatorios yanquis de las peliculas, en los que la genten se reune a comer a lo loco ( y peor los de la peliculas inglesas, donde hacen títeres con fotos de los muertos). Por cierto, se sabe que la muerte da hambre a los vivos . Mi bisabuela hizo un Stollen ( oan dulec alemán) previo a Navidad . Se murió,la enterraron, y todos volvieron a casa a pelearse por el último pedacito de Stollen de la abuela, que era una delicia. Ruben Rada tiene una canción hermosa donde planea su velorio : dice que cuando se muera quiere baile, patitas de pollo y vino tinto .
Cuando yo me muera no quiero canto mi pena prefiero que se me velen bailando una rica plena y si no me muero tampoco me hago problema porque tengo todo el tiempo de bailar hasta que muera no quiero a la gente todita de negro prefiero de rojo vestido a mi suegro y quiero en la tumba pollito y arroz patitas de cabra con todo el melon porque yo en la vida he sido feliz y quiero morirme comiendo perdiz pero con vino tin-tinto pero con vino tinto pero con vino tin-tinto pero con vino tinto pero con vino tin-tinto pero con vino tinto pero con vino tin-tinto pero con vino tinto cuando yo me muera no quiero canto mi pena prefiero que se me velen bailando una rica plena y si no me muero tampoco me hago problema porque tengo todo el tiempo de bailar hasta que muera no quiero a la gente todita de negro prefiero de rojo vestido a mi suegro y quiero en la tumba pollito y arroz patitas de cabra con todo el melon porque yo en la vida he sido feliz y quiero morirme comiendo perdiz pero con vino tin-tinto pero con vino tinto pero con vino tin-tinto pero con vino tinto pero con vino tin-tinto pero con vino tinto pero con vino tin-tinto pero con vino tinto cuando yo me muera no quiero canto mi pena prefiero que se me velen bailando una rica plena y si no me muero tampoco me hago problema porque tengo todo el tiempo...
No es mala idea , pero creo que se trata tambien de obligar a la gente a ponerse en estado festivo cuando no tienen ganas de eso.
Cuando murió mi vecina, su hija peló una pava, mate y yerba y facturas , y organizó una rueda de mates a tres metros del jonca que a mi me pareció como una demostración de " ahora hago lo que quiero" frente a la finada madre.Estoy segura que si hay un Más Allá , mi vecina habríavisto con horror que su hija y amigos mateaban al lado de su cuerpo de manos con puntas moradas. Y se la tenía que bancar, porque ya se había ido del plano terrenal y ahi es cuando cualquiera reparte tus pilchas a capricho de quien queda . Yo todavia uso uno de sus pantalones .

Otra cosa rara es el tema de flores y coronas . Decir " donen el importe de las flores a entidades de bien publico " es hipocrita : ya se sabe que nadie lo hace . Entonces más vale no oponerse a las coronas. Pero resulta que con el tema de las goronas y flores de muerto, uno acaba odiando a flores inocentes como gladiolos, cals y crisantemos , que nunca quisieron estar ahi, pero representan a la mismisima Parca. ¿ Se podran pedir rosas rosas para el velorio de una ? ¿ O son muy caras? ¿ perfumados nardos, timidasd violetas? ¿ Queda muy mal ? ¿ Y plantas en macetas , como para que haya algo de vida entre tanta muerte? Si yop me muero preferiria que cada quien mande una maceta y despues se las inetrcambien m, asi cada uno tiene lago vivo para recordar que yo me morí. ¿ Muy sádico? Que se jodan por seguir vivos ; una ventaja inmensa sobre mi, que ya no estaré ni para regar una planta .Por favor, lleven plantas fortachonas, nada de helecos culantrillos que duran un suspiro :un buen pino , un ombú bebe que cuando crezca les levante la vereda y les dé sombra en todo el patio y los obligue a decir "este ombú de mierda lo planté despues del velorio de Ana y me está cagando la vida " ...¡ eso es tener influencia desde el más allá, carajo!

Si me preguntan cual es el mejor velorio de todos, es el que imagino Bob Fosse para Joe Gideon ( el actor fue Roy Scheider) en " All That Jazz"( 1979) , despidiéndose de las mujeres que lo amaron y lanzándose en los brazos de Jessica Lange, la mismísima Muerte que lo estaba espoerandoi dedse hacía rato . Creo que para cualquiera la mejor muerte es esa : rodeado de sus ex- amantes y yendo a los brazos del mejor de ellos.
Disfrute eso en : http://www.youtube.com/watch?v=bNcl0L7eJUY
Y escuchen esa letra: "Adiós vida, adios felicidad , hola soledad, hola, vacío, creo que me muero" con un ritmo de fiesta que contradice totalmente el mensaje " estoy seguro de que él está triste" ( " I´m sure he´s blue" ) . Hasta tiene tiempo de sakludar a sus amigos que le dicen " esto debe haber costado una fortuna" , abrazar a su hija, y acariciar en la mejilla a su cornuda ex mujker, a quien le dice " al menos ya no tendré que mentir más, y eolla le saca la lengua, cómplice y juguetona, minutos antes de que lo cierren en una bolsa de plástico.

Lo de las coronas de flores es algo dictible . Una vez estuve en un Hilton de Ankara Turquía, y en la puerta siempre habia coronas con cintas violetas . Hasta que nos contaron que eran simbolos de bienvenida para los participantes de diversos congresos, un islandés y yo creñiamos que los ricos turcos hacian veloriso en el Hilton de Ankara .
En Baku, capital de Azerbaijan suelen poner coronas a los monumentos historicos y estatuas de heroes . Un guia me contaba que le habia tocado ser guardia de estos monumentos durante el servicio militar . Y que cuando podía, al retirarse se llevaba las coronas puestas al pie para llevarselas a su novia. Un dia lo paro la policia in fraganti y le pregunto que habia guardado en el baul de su auto . No tuvo mas remedio que bajarse y mostrale la corona robada al heroe de la patria .Le dijo que era su regalo para la novia, y tuvieron que perdonarlo porque la cinta decia " Gracias por tus sacrificios" .

Pregunta : ¿Hay que ir o no a los velorios? Por supuesto, si es alguien muy cercano, hay que ir. ¿Y si es alguien de quien hablaste mal, o a quien no ves desde hace rato? Si el muerto no era 100% buena gente, uno ya sabe que lo que va a encontrar en el velorio es un enjambre de hipócritas que van a ser vistos. ¿ Y eso esta mal?No esta mal, si te levantaste en uno de esos " dias de juntarse con hipócritas" -. Lastima que a mi me toca uno por año, y tengo conocidos que suelen morirse en un dia que no es ese. Entonces llamó por telefono a la gente que fue, les pregunto qué pasó y me cuentan que estuvo lleno de hipócritas, que además estan hechos mierda : viejos, pelados,feos, arrugados...¡ como pasa el tiempo! Y uno se alegra de ni haber ido a ver el retrato del Dorian Gray despues de la cuchillada furiosa. Aunque el peor de los presentes obvio, siempre es el muerto. Pero como nos quedamos con la sangre en el ojo sin poder decirle al muerto " el peior acá sos vos" , eso no sirve de consuelo y uno sabe que todos nos estamos consumiendo como el finado, que nos lleva ventaja , nada más.

Un velorio deberia ser un momento trascendental donde uno le lleva
a la viuda esa carta que nunca leyó, ese libro que nuca abrió, esa foto revelada y ese video que canbia toda la situacion -como el que el pibe le lleva al padre en Sexto Sentido," I see dead people"- , lástima que uno nunca tiene nada relevante para mostrar o llevar , y hasta si lleva algo que era del muerto, pareciera que rechaza un recuerdo, que se lo saca de encima, o que hace ostentación e confianza con los deudos. Entonces no lleva nada , no regala nada , no muestra nada , y los deudos, el viudo, el hijo se van a casa pensando "tanta gente en el velorio y nadie me vino a revelar algo distinto, nuevo, especial que me mostrara una faceta de papi que no conocía". Quizás un velorio sea el único lugar donde no queda mal enviar anónimos, quién sabe .

Humor cremado